লিওনেল মেসিকে ছাড়াই নতুন পথচলা শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। তবে সেই যাত্রার প্রথম ম্যাচেই হারের মুখ দেখতে হয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। শনিবারের প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়েছে উরুগুয়ে।
ম্যাচে পরাজয়ের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার দর্শক আগ্রহ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। মেসির উপস্থিতিতে যে গ্যালারি দর্শকে পূর্ণ থাকত, তাঁর অনুপস্থিতিতে লা বোমবোনেরা স্টেডিয়ামের প্রায় অর্ধেক আসনই ফাঁকা ছিল। প্রায় ৬০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে টিকিটের দামেও ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়েছিল। এরপরও লিওনেল স্কালোনির দল প্রত্যাশিত দর্শক টানতে পারেনি।
প্রথমার্ধে সমানে সমান লড়াই
ম্যাচের প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা মোটামুটি ভালো খেললেও উরুগুয়ের রক্ষণ ভাঙতে পারেনি। এ সময় গোলের সবচেয়ে ভালো সুযোগটি পেয়েছিলেন নিকো পাজ। তবে তাঁর নেওয়া শট দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন উরুগুয়ের গোলরক্ষক ক্রিস্তোফার ফিয়ের্মারিন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। বাঁ দিক থেকে জিওর্জিয়ান দে আরাস্কায়েতার নেওয়া ফ্রি-কিকে আর্জেন্টিনার রক্ষণে বিভ্রান্তি তৈরি হয়। বল বিপদমুক্ত করতে গিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেস হেড করেন। কিন্তু বল সতীর্থ বালের্দির গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে যায়।
কর্নার থেকে দ্বিতীয় গোল
৫৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে উরুগুয়ে। এবারও গোলের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল দে আরাস্কায়েতার। তাঁর নেওয়া কর্নার কিক উরুগুয়ের ডিফেন্ডার রোনালদ আরাউহোর কাঁধে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে প্রবেশ করে।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ব্যবধান কমানোর চেষ্টা চালায় আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়ে হুলিয়ান আলভারেজ একটি গোল শোধ করেন। যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় আলবিসেলেস্তেদের।
দীর্ঘদিন পর প্রীতি ম্যাচে হার
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ২০১৯ সালের মার্চের পর এই প্রথম কোনো প্রীতি ম্যাচে হারল আর্জেন্টিনা। এর মধ্যবর্তী সময়ে স্কালোনির অধীনে দলটি ৩০টি প্রীতি ম্যাচে জয় পেয়েছিল।
মেসিকে ছাড়া নতুন অধ্যায়ের শুরুতে এমন হার আর্জেন্টিনার জন্য যেমন ধাক্কা, তেমনি দলের প্রতি দর্শকদের আগ্রহ ধরে রাখাও এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।
